Тракай

Город и его окрестности, как центр государства, начал формироваться в 13 в. Как свидетельствуют летописи, Великий литовский князь Гедиминас после удачной охоты нашёл живописные места недалеко от Кернаве, который был в то время столицей государства, и решил поставить замок. Так появилась новая столичная крепость - Тракай.

Первый раз Тракай упоминается в немецких летописях в 1337 г., эта дата и считается официальной датой создания города. Когда князь Гедиминас окончательно утвердился в Вильнюсе, Тракай перешёл к его сыну - князю Кестутису. Здесь в 1350 г. родился один из величайших владык - Витаутас Великий.
Во времена князя Кестутиса интенсивно строятся замки Нового Тракай: один на полудужие озёр Гальве и Лукос, другой - на острове озера Гальве. Вокруг замков начали селиться ремеслиники и трудовой люд.

Подходы к Тракай охраняют городища Старого Тракай, Стревы, Бражуолес. Когда князь Витаутас стал политическим и административным владыкой Великого Литовского княжества, Тракай стал политическим и административным центром. Было закончено строительство замков, построен костёл.

Тракай знаменит тем, что его создавали и украшали люди разных национальностей. В Тракай живут караимы, татары, литовцы, русские, поляки.

В начале XI в. князь Витаутас предоставил Тракай так называемые магдебургские права (самоуправление). Город должен был платить Великому князю дань, охранять и укреплять замки, однако он находился в меньшей зависимости от местных феодалов.

В XVI в. Тракай потерял политическое и экономическое значение. Во время войны с Россией (XVII в.), город был разграблен, сожжён, замки разрушены.

Во второй половине XX в. Островной замок был реставрирован. С 1962 г. в здании замка находится исторический музей.

Тракай - настоящий "город на воде". Город опоясывают озёра Тоторишкю, Лукос (Бернардину), Гальве, Акмяна, Гилушис. Тракай широко известен и в почтовых знаках.